Manitowoc se une a un proyecto respaldado por la National Science Foundation (Fundación Nacional para la Ciencia) enfocado en la seguridad del sitio de trabajo mediante tecnologías nuevas

Manitowoc Cranes participará en un nuevo proyecto enfocado en la seguridad de los trabajadores de la construcción en los sitios de trabajo. La compañía colaborará con la Fundación Nacional para la Ciencia (NSF) la Asociación de Fabricantes de Equipos (AEM) la High Industries Inc. la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign y la Universidad Estatal de Pennsylvania con el fin de crear un nuevo sistema operativo físico cibernético (CPS) para equipos de la construcción.

La NSF ha concedido una subvención de US$650 000 para el proyecto que integrará avances en robótica visión por computadora y gestión de la construcción. El objetivo es crear herramientas para la planificación rápida y fácil de las operaciones de grúas y luego incorporarlas a un sistema seguro y eficiente capaz de vigilar el entorno de una grúa y proporcionar información sobre el control a la grúa y al operador. En caso de tener éxito el nuevo sistema debería tener un efecto muy positivo en la seguridad del sitio de trabajo. 

Lynn Dietrich directora de ingeniería de Manitowoc dijo que el proyecto enfrentará los retos difíciles y cruciales que afectan las operaciones de grúas.

“Al aplicar avanzadas tecnologías de la computación los trabajos de investigación abarcarán dos de los retos más difíciles en la seguridad y manejo de grúas: la estabilidad y/o la sobrecarga estructural de las grúas y el potencial de colisión con otros objetos en los sitios de trabajo.”

Para este proyecto colaborativo Manitowoc tendrá una función consultiva como experto en la industria. Además permitirá el acceso a equipos de grúas sitios de trabajo e información de capacidad técnica a la empresa como también la verificación de las soluciones prácticas originadas por su trabajo de investigación. High Industries con sede en Lancaster Pennsylvania apoyará el proyecto en su calidad de usuario de grúas.

Según la NSF la hipótesis de trabajo de la empresa es que el monitoreo y control de las grúas pueden ejecutarse utilizando cámaras 3D robótica y algoritmos de visión por computadora para inferir distancias lineales entre objetos y ayudar en la detección de colisiones. Por otra parte esa información de monitoreo y control detallada y continua puede conducir a una mejor planificación y simulación de las operaciones del equipo.

El proyecto estará enfocado en el desarrollo de métodos para:
- La planificación de operaciones de construcción y al mismo tiempo que se toman en cuenta los riesgos mediante la simulación
- El desarrollo de análisis lógico sobre el uso del equipo
- El monitoreo del equipo que rodea el entorno de trabajo de la grúa incluyendo la detección de riesgos
- El análisis de la proximidad a recursos dinámicos entre ellos materiales equipos y trabajadores
- Proporcionar información sobre la estabilidad de la grúa en tiempo real
- Proporcionar información a los usuarios en una “cabina transparente” utilizando señales visuales y hápticas (táctiles)
- El mejoramiento del monitoreo a través de técnicas de reconstrucción 3D en tiempo real e impulsadas por modelos el reconocimiento de objetos impulsado por contexto y el pronóstico de trayectorias de movimiento

“No todos los días se presenta un proyecto como éste enfocado en la seguridad de los trabajadores y en la eficiencia del sitio de trabajo en nuestra industria ” dijo Dietrich. “Hemos aceptado esta colaboración con un gran sentido de responsabilidad y convicción no solamente para Manitowoc sino también para toda la industria de grúas. Al usar los avances en tecnología y computación deberíamos ser capaces de realizar avances significativos en el mejoramiento del uso eficiente de las grúas en los sitios de trabajo. Nos sentimos orgullosos de participar en este noble esfuerzo.”
 
El proyecto colaborativo se iniciará el 1° de enero de 2016 y se estima que estará terminado para el 31 de diciembre de 2019.